催化剂再生根据催化剂的性质和催化剂失活的原因、毒物的性质以及其他有关条件，各有其特定的方法。一般分化学法和物理法。
① 化学法。如脱氢催化剂，先在一定温度下使其氧化，然后再用氢气还原法进行还原。
再如石油馏分催化裂化及某些有机反应的催化剂是用空气烧掉催化剂表面上的积炭而使其再生。对于某些易被氧气氧化或不耐高温的催化剂，可采用通入水蒸气，使其表面积炭发生水煤气反应而转化掉的办法再生。
② 物理法。如果某些催化剂的失活是由于催化剂组分的挥发损失，则可用物理方法如浸渍法使之再生。如用HgCl2溶液浸渍活性衰退的合成氯乙烯HgCl2 催化剂，可以补充损失的组分而恢复其活性。某些催化剂在再生过程中，会发生不可逆的结构变化，再生后其活性不能完全恢复，经过多次再生后，活性会降低到不能使用的水平。
(3)催化剂的使用寿命 指催化剂从开始使用直到经过再生也不能恢复活性，从而达不到生产规定的转化率和产率的使用时间。
催化剂的寿命越长，催化剂正常发挥催化能力的使用时间就越长。使用寿命长的催化剂不但可以减少更换催化剂的操作以及由此而带来的物料损失，而且还可以减少催化剂的消耗量而降低产品成本。尤其是对价格昂贵的贵重金属催化剂，提高其性能质量、合理使用、延长使用寿命具有更重要的意义。
