催化剂的再生是指催化剂经使用后活性和选择性下降到一定程度，通过适当的处理使其活性和选择性甚至机械强度得到恢复的一种操作过程，它是延长催化剂的使用寿命、降低生产成本的一种重要手段。

当催化剂的活性和选择性不能满足工业生产的正当要求时，究竟采用再生还是更换催化剂？很大程度上取决于经济因素。如果更换一炉新鲜催化剂的费用低于再生一炉失活催化剂的费用，那么催化剂用户就根本不会去考虑催化剂的再生问题。对于价格昂贵的贵金属催化剂大多数催化剂用户都会考虑催化剂的再生问题。

决定失活催化剂是否再生的另一个原因是催化剂的失活原因和再生的难易程度：像积炭、积尘或金属沉积物等引起的失活较易进行再生，而永久性中毒及烧结引起的失活就难以进行再生或根本无法再生。也就是说，即使是再贵的催化剂，但因永久性中毒或严重的烧结、严重的结炭 （＞50%）也无法通过再生使之恢复活性，在这种情况下必须更换催化剂才能满足生产要求。相反，即使是很便宜的催化剂，在不十分严重积炭的情况下，或暂时性中毒的情况下失活后，通过成本不高的简单、方便的再生处理后，就可以恢复活性，提高催化装置的效率，那么大多数催化剂用户也会乐意地进行此种催化剂的再生处理。

然而，即使是失活催化剂能够进行再生，但其再生后的活性通常并不能恢复如初。因为再生过程本身也会损害催化活性，尤其是在氧化烧炭的再生过程中；稍不注意，烧炭温度偏高的话，暂时失去的活性得不到恢复，反而会引起催化活性的永久性损失。因此再生过程是必须遵循一定的操作步骤进行的。由于各种催化剂的组成及性能不同，失活的原因和失活的程度不一样，因此即使是同一催化反应装置所用的催化剂，其再生过程也是有差别的。一般工业催化剂再生的规律是每再生一次其活性都要比原有活性有所下降，其示意如图1。因此再生后催化剂的操作温度明显高于再生前的。此外，失活催化剂也不可能频繁地无止境地一次次进行再生。最终还是要被更换的。因此催化剂失活后的再生也是万不得已时才能采用的一种补救措施。要想提高催化剂的利用效率，降低其损耗，更多地需依靠日常生产操作时的精心维护，尽量满足其使用要求才能使催化剂处于稳定的运转之中。

 

 

图1再生示意